[정의]

개항기 충청남도 예산 출신의 의병장이자 종교인.

[개설]

윤자형(尹滋亨)[1868~1939]은 한말 의병 투쟁에 참여한 뒤 일제강점기 조선총독 암살을 추진하였으며, 원각교(圓覺敎)와 삼황교(三皇敎)를 창시하여 민족의식을 고취하였다.

[가계]

윤자형의 본관은 파평(坡平)이며, 자는 내경(來卿)이다. 윤자신(尹滋新) 또는 윤태신(尹泰伸)이라고도 한다. 아버지는 윤의진(尹義鎭)이다.

[활동 사항]

윤자형은 1868년(고종 5) 예산군 오가면 원천리에서 태어났다. 1891년 무과에 급제한 뒤 선전관을 지냈다. 을사늑약 이후 고종황제는 각지의 신망 있던 인물들에게 은밀히 조칙을 내려 의병장으로 임명, 의병 투쟁을 고무시켰다. 1908년 7월 윤자형은 의병대장 겸 삼남도육군대도독(三南道陸軍大都督)으로 임명되어 호남 삼도의 군량 및 군사권과 장관(將官)의 임면, 직인의 조각 사용 등 대권을 받아 지리산을 중심으로 2년 동안 항전하였다. 경술국치(庚戌國恥) 이후 1914년 이관구(李觀求)가 국내와 만주 지역 독립군과 제휴해 조선총독 암살 계획을 추진할 때 박은식(朴殷植)·이시영(李始榮)·신채호(申采浩)·허성산(許聖山)·한진교(韓鎭敎) 등과 함께 비밀리에 연계해 지원 활동을 벌이기도 하였다.

윤자형은 1923년 중국동북 지역으로 망명하여 원각교를 창시하고 교주가 되어 단군의 홍익인간 정신과 민족의식을 고취하는 활동을 하였다. 1936년 광주 무등산에서는 삼황교를 창시하고 종지(宗旨)를 제정하여 포교 활동을 벌였다. 1939년 2월 4일 사망하였다.

[묘소]

윤자형의 묘소는 예산군 예산읍 관작리에 있다.

[상훈과 추모]